奇特的植物-木虌子(種苗改良繁殖場)

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奇特的植物-木虌子

行政院農業委員會新聞資料第046號中華民國107年4月4日

奇特的植物-木虌子

好奇怪的果實!果實表面有刺，成熟時紅澄澄的球果，遠望像似一盞盞燈籠。近距離觀察，綠色未成熟的果實像超大顆有刺的百香果。喔!原來它不只果實形狀奇特，因為種子長得像鱉，所以有了個特別的名字，名叫「木虌子」。

行政院農業改良場種苗改良繁殖場自2015年起，進行木虌子種原圃的建立，持續蒐集臺灣及東南亞等地區之種原，利用該場研發瓜類全雌性育種的既有技術，選拔優良雌株，利用化學處理改變花性，進行全雌株木虌子種子生產。

種苗場指出，木虌子果實形狀分佈介於寬橢圓形至卵狀球形，果實成熟時，顏色會從綠色逐漸轉至橙紅色，果肉含有的茄紅素、β類紅蘿蔔素、葉黃素等比一般蔬菜、水果都高很多。由於具有多種人體需要的營養素，在東南亞國家加入木虌果製作的紅糯米飯，是鄉下孩子們補充營養的最佳來源；國內也有利用木虌果製成的如餅乾、饅頭、木虌果油等食品，種類不勝枚舉。

種苗場表示，木虌子種子從果肉中取出陰乾後即可播種，如經預措處理能提高其發芽率。木虌子為雌雄異株多年生藤本植物，其果實營養價值高，產業漸受重視，如能運用嫁接技術大量繁殖雌株或生產雌株種子，可提高產量及降低生產管理成本。目前該場亦正著手開發嫁接苗相關技術及生產健康種苗產程，並同時針對不同果型、果肉厚實及高營養素含量(如茄紅素、β類紅蘿蔔素等)品系進行選拔，持續依選得之品系特性建立良好栽培體系，期盼能提高國內木虌子經濟價值。